ब्राह्मण भोज, गौ दान और वस्त्र दान — श्राद्ध के साथ का दान

दान श्राद्ध का अंग क्यों है

गया आने वाले परिवार प्रायः श्राद्ध का अर्थ पिंड, तर्पण और मंत्र समझते हैं। वह अर्पण है। पर हर श्राद्ध का एक दूसरा अंग भी है, उतना ही पुराना — और वह है दान। पितरों को उनका भाग अर्पित हो जाने के बाद कर्ता देता है — अन्न, वस्त्र, धान्य, गौ, दक्षिणा — और यह उनके नाम से दिया जाता है, अपने नाम से नहीं।

इसके पीछे का भाव सरल है और उसे पकड़े रहना ज़रूरी है, क्योंकि आगे की हर बात इसी सूत्र से बँधी है। दिवंगत अब स्वयं कोई कर्म नहीं कर सकते; देने वाले हाथ अब नहीं रहे। इसलिए परिवार उनकी ओर से देता है, और संकल्प के द्वारा उस दान का पुण्य उन तक संकल्पित कर दिया जाता है। पितरों तक चावल या वस्त्र नहीं पहुँचता। पहुँचता है वह पुण्य, जो उनके नाम से किसी ऐसे व्यक्ति ने अर्जित किया जो अब भी कर्म कर सकता है।

इसीलिए परंपरा ने दान को कभी उसके परिमाण से नहीं तौला। जो भेंट किसी और के नाम से, बिना किसी प्रतिफल की आशा के दी जाए, उसका मूल्य उसके पीछे की श्रद्धा से आँका जाता है — और श्राद्ध शब्द स्वयं इसी श्रद्धा से बना है। परिवार जो कुछ संतुष्ट मन से देता है, वही वह दान है जिसका शास्त्र वर्णन करते हैं। जो अनिच्छा से दिया जाए, या दिखावे के लिए उधार लेकर दिया जाए, वह नहीं।

ब्राह्मण भोज — जो अर्पण का ही अंग है

ब्राह्मण भोज वह भोजन है जो विधि के बाद ब्राह्मणों को कराया जाता है। पहली बार करने वाले परिवार इसे प्रायः शिष्टाचार समझ लेते हैं — काम पूरा होने के बाद का भोजन। परंपरा में यह वैसा है ही नहीं। श्राद्ध के बाद ब्राह्मण को श्रद्धा से जो कराया जाता है, वह पितरों तक पहुँचता माना गया है — इसलिए यह भोजन अर्पण के बाद की बात नहीं, अर्पण का ही विस्तार है। बहुत से परिवार इसके बिना कर्तव्य को अधूरा मानते हैं।

इसी कारण कर्ता सबसे अंत में भोजन करता है। सुबह भर कर्ता प्रायः अन्न ग्रहण नहीं करता, और जब भोजन बनता है तो पहले ब्राह्मणों को कराया जाता है, फिर परिवार की परंपरा के अनुसार जिनका भाग निकाला जाता है — गाय, कौआ, कुत्ता, निर्धन — और उसके बाद ही परिवार बैठता है। यह क्रम ही मुख्य बात है। उस दिन घर की अपनी भूख पंक्ति के आरंभ में नहीं, अंत में आती है।

गया में व्यवहार में यह व्यवस्था पंडाजी करते हैं। उन्हें पता होता है कि किन ब्राह्मणों को आमंत्रित करना है, आपकी चुनी हुई विधि के लिए कितने उचित रहेंगे, और भोजन क्या बनेगा — सादा सात्विक भोजन, बिना प्याज-लहसुन के, प्रायः चावल, दाल, एक सब्ज़ी और खीर या कोई मिष्ठान्न। परिवार से रसोई की व्यवस्था की अपेक्षा नहीं की जाती। परिवार को इतना अवश्य पूछ लेना चाहिए कि कितने लोगों का भोज होगा और वह संख्या तय हुई बात में शामिल है या नहीं।

गौ दान — पितृ कर्म का सबसे पुराना दान

गौ दान अर्थात् दिवंगत के नाम से गाय का दान — श्राद्ध से जुड़े सभी दानों में इसी की महिमा सबसे अधिक कही गई है। इसका कारण वह मान्यता है जो लगभग हर परिवार ने किसी न किसी रूप में सुनी है — कि दिवंगत को आगे की यात्रा में एक कठिन नदी वैतरणी पार करनी होती है, और उनके नाम से दी गई गाय ही उन्हें पार लगाती है। इसीलिए इस दान को केवल पितर के सुख का नहीं, उनकी गति का साधन कहा गया है।

गाय का एक सीधा-सादा अर्थ भी है। पुराने घर-गृहस्थी की व्यवस्था में गाय जीवित, निरंतर चलने वाला जीविका का साधन थी — वह एकमात्र भेंट जो देने वाले के लौट जाने के बाद भी देती रहती है। पितर के नाम से उसे सौंप देना अर्थात् ऐसा कुछ देना जो वर्षों तक किसी घर का पालन करता रहे। इस कर्म का मूल्य इसी में था कि देने वाले को क्या छोड़ना पड़ा और पाने वाले को क्या मिलता रहा।

आज परिवार इसे एक से अधिक प्रकार से पूरा करते हैं, और यह मान लेना ही ईमानदारी है — यह दिखावा करने के बजाय कि कोई एक ही सही तरीका है। कुछ परिवार वास्तव में गाय देते हैं — किसी ब्राह्मण को, किसी गौशाला को, या ऐसे परिवार को जो उसका पालन करे। कुछ गौशाला में गायों के भरण-पोषण हेतु देते हैं। कुछ पुरोहित के साथ विधिवत गौ दान का संकल्प कर उसे उनके बताए प्रतीक रूप में पूर्ण करते हैं, जो वहाँ बहुत पहले से चली आ रही रीति है जहाँ पशु रखना या देना संभव न हो। इनमें से आपके परिवार के लिए क्या उचित है, यह आपके पुरोहित और आपकी अपनी परंपरा का प्रश्न है — और यह घाट पर जल्दबाज़ी में तय करने के बजाय पहले पूछ लेना चाहिए।

वस्त्र दान — वस्त्र का अर्पण

वस्त्र दान अर्थात् पितरों के नाम से नया, अनपहना वस्त्र देना। सामान्यतः यह धोती और उत्तरीय होता है, और यदि श्राद्ध घर की किसी स्त्री के निमित्त है तो साड़ी — और यह उन ब्राह्मणों को दिया जाता है जिन्होंने विधि संपन्न कराई या सहयोग किया। बहुत से परिवारों में एक जोड़ा किसी अभावग्रस्त व्यक्ति को भी दिया जाता है। वस्त्र सिला हुआ या भारी नहीं होता; परंपरा सादा और स्वच्छ ही माँगती है।

इसका भाव वही है जो अन्न का है। पितर के नाम से जो दिया जाता है, वह उन तक उस आवरण के रूप में पहुँचता माना जाता है जिसकी व्यवस्था अब वे स्वयं नहीं कर सकते — और वस्त्र उन सबसे पुरानी वस्तुओं में है जो एक मनुष्य दूसरे को देता आया है। कुछ परिवार विधि के दौरान अर्पण के साथ रखने के लिए भी एक वस्त्र अलग रखते हैं; वह कब और कहाँ प्रयोग होगा यह पुरोहित बताते हैं, क्योंकि यह विधि और परिवार की रीति के अनुसार बदलता है।

अन्न दान, तिल और अन्य परंपरागत वस्तुएँ

इन तीनों के अतिरिक्त श्राद्ध के साथ कुछ छोटे परंपरागत दान भी चलते हैं, और उनमें कोई भी महँगा नहीं है। अन्न दान अर्थात् कच्चे अन्न का दान — चावल, गेहूँ, दाल — जिसे बहुत से परिवार सबसे प्रिय मानते हैं, क्योंकि उससे किसी का पेट सीधे भरता है। काला तिल लगभग हर वस्तु के साथ दिया जाता है, जैसे वह अर्पण में भी रहता है। घी, गुड़, नमक, ताँबे या पीतल का कोई पात्र और दीप — किसी न किसी परंपरा में ये सब सूची में आते हैं।

कहीं छपी हुई सूची को पूरा करने की बाध्यता मत मानिए। ये वस्तुएँ क्षेत्र, परिवार और की जा रही विधि के अनुसार बदलती हैं, और आपका श्राद्ध कराने वाले पुरोहित ही बताएँगे कि इनमें से आप पर क्या लागू होता है। ध्यान से दी गई छोटी सूची उस लंबी सूची से कहीं अधिक है जो घबराहट में जुटाई गई हो।

दक्षिणा — साफ़-साफ़

दक्षिणा वह भेंट है जो यजमान उस व्यक्ति को देता है जिसने परिवार की ओर से कर्म संपन्न कराया। यह न शुल्क है, न बख्शीश। यह परंपरा का पुराना और आदरणीय अंग है, और शास्त्रीय दृष्टि में कर्म तब तक पूर्ण नहीं माना जाता जब तक दक्षिणा न दी जाए — कर्म अर्पित होता है और दक्षिणा उसे पूर्ण करती है। इस रीति में स्वयं कुछ भी असहज नहीं है।

असुविधा केवल चुप्पी से आती है। परिवारों को दक्षिणा के बारे में प्रायः तब तक कुछ नहीं बताया जाता जब तक वे विधि पूरी करके घाट पर खड़े न हों, और फिर पैसे की बात ठीक उसी जगह और उसी क्षण होती है जहाँ कोई नहीं चाहता कि हो। इससे बचा जा सकता है, और यह पूछना परिवार का अधिकार है, कोई एहसान नहीं। यात्रा से पहले पूछ लीजिए — जो बात तय हो चुकी है उसमें दक्षिणा शामिल है या अलग से देनी है? हमने जो विधि चुनी है, उसमें सामान्यतः कितनी दक्षिणा की परंपरा रही है?

एक बात और पूछिए, जो उतनी ही ज़रूरी है — दक्षिणा किन-किन को दी जाती है? केवल पंडाजी को, या सहायक ब्राह्मणों और घाट पर सेवा करने वालों को भी? जिस परिवार ने एक व्यक्ति के लिए सोच रखा हो और सामने चार आ जाएँ, वह उस दिन घिरा हुआ अनुभव करता है, जिस दिन ऐसा अनुभव होना ही नहीं चाहिए। सूची और परंपरा जान लेने के बाद रकम छोटे नोटों में अलग रख लीजिए। फिर दक्षिणा वैसे ही दी जाएगी जैसे दी जानी चाहिए — चुपचाप, हाथ जोड़कर, बिना पिंड के पास कहीं मोल-भाव हुए।

बुक की गई विधि में क्या आता है, और परिवार क्या देखता है

गया में हम जो विधियाँ कराते हैं, उनमें एक ब्राह्मण भोज विधि का ही अंग है — पंडाजी, पूर्ण सामग्री, संकल्प, तर्पण और पिंड अर्पण के साथ। उस अनुष्ठान-भोज के अतिरिक्त परिवार का भोजन इसमें शामिल नहीं होता, वह अलग से देखा जाता है।

गौ दान किसी भी विधि में शामिल नहीं है। जो परिवार इसे करना चाहते हैं, उनके लिए यह अनुरोध पर अलग से व्यवस्थित किया जाता है, और वह किस रूप में हो यह पुरोहित बताते हैं। विधि के अतिरिक्त अन्य दान, तथा परिवार जो अतिरिक्त दक्षिणा, भेंट या दान देना चाहे, वे भी विधि के लिए तय हुई बात से अलग रहते हैं।

कई विधियों की सामग्री में वस्त्र पूजा-सामग्री के रूप में रहता है, और वह उस वस्त्र दान से अलग बात है जो अंत में ब्राह्मण को दिया जाता है। यदि आपका परिवार वस्त्र दान, अन्न दान या कोई ऐसा दान करना चाहता है जिसके लिए घर के बुजुर्गों ने कहा है, तो बुकिंग के समय बता दीजिए और पुरोहित से पुष्टि कर लीजिए। वे बता देंगे कि आपको क्या लाना है और वे क्या उपलब्ध कराएँगे। जहाँ निश्चित न हों, अनुमान लगाने के बजाय उनसे पूछ लीजिए — परिवार जो उलझन लेकर आते हैं, उसका अधिकांश इसी एक प्रश्न से सुलझ जाता है।

कितना दान करें — और कोई ईमानदार व्यक्ति रकम क्यों नहीं बताएगा

हम यहाँ कोई रकम नहीं लिखेंगे, और जो लिखता है उससे सावधान रहिए। दान या दक्षिणा के लिए शास्त्रों में कोई निश्चित राशि नहीं है, और कारण सीधा है — एक ही रकम दो अलग घरों में एक ही अर्थ नहीं रखती। जो एक परिवार के लिए सहज है वह दूसरे के लिए असंभव हो सकता है, और परंपरा यह बात हमसे बहुत पहले समझ चुकी थी।

परंपरा जिस मान से तौलती है वह है यथाशक्ति — अपने सामर्थ्य के अनुसार — और श्रद्धा, जिस भाव से दिया जाए। ये दोनों शब्द इस रीति में यूँ ही नहीं हैं। किसी को अधिक देने के लिए उधार नहीं लेना चाहिए, अपनी आवश्यक वस्तु नहीं बेचनी चाहिए, और न ही कठिनाई में पड़कर घर लौटना चाहिए। अपने ही घर की भलाई की कीमत पर दिया गया दान कोई ऊँचा कर्म नहीं है; शास्त्र ऐसा माँगते नहीं और इससे किसी पितर का हित भी नहीं होता।

व्यावहारिक बात इतनी है। पहले पूछ लीजिए कि आपकी चुनी हुई विधि में और उसमें सम्मिलित लोगों के लिए क्या परंपरा रही है, फिर अपने सामर्थ्य में रहकर तय कीजिए कि आप बिना खिंचाव के कितना दे सकते हैं, उसे तैयार रखिए, और उस दिन शांति से दे दीजिए। बस इतना ही। सामान्य आय वाला परिवार भी यदि विधि ठीक से कराता है, ब्राह्मणों को भोजन कराता है, जो दे सकता है वह देता है और संतोष के साथ घर लौटता है — तो उसका श्राद्ध पूर्ण हुआ। उसमें कुछ भी शेष नहीं, और कुछ भी बाकी नहीं।

मान श्रद्धा का है, और सदा रहा है

अंत वहीं करना उचित है जहाँ से आरंभ किया था। यह दान पितरों के लिए कोई बेहतर परिणाम खरीदने का मूल्य नहीं है, और यह कभी वैसे चला भी नहीं। बड़ा दान उन्हें अधिक नहीं दिला देता, और छोटा दान उन्हें कम नहीं छोड़ता। उनकी ओर से जो अर्पित हुआ, वह अर्पित हो गया; उस कर्म का पुण्य ही उन तक संकल्पित होता है, और वह पुण्य पीछे के भाव से तौला जाता है।

हमारे बुजुर्ग यही बात और सरल शब्दों में कहते थे — केवल जल और तिल से किया गया श्राद्ध भी, यदि पूरे मन से किया जाए, पूर्ण होता है। विधि ठीक से कराइए, जिन्हें भोजन कराना चाहिए उन्हें कराइए, और आपका घर बिना कष्ट के जितना दे सकता है उतना दीजिए — और उसे पर्याप्त मानिए, क्योंकि वह है।